Zimbabwe: The Cyclone Idai and the Clueless Government
Report (with Pictures) by Enddy Ziyera, Correspondent of the RCIT in Zimbabwe, 25 March 2019, www.thecommunists.net
Disasters are and will always be part and parcel of life. By being domiciled on mother earth means that we accept the phenomenon that disasters are never far away.
This short discussion acknowledges that we cannot prevent natural disasters like cyclones, earthquakes, landfalls, hurricanes and droughts from happening.
However, it is the firm belief of this contributor that people through their own agency and also through elected governments or unelected usurpers of power who install and constitute themselves as government through skulduggery can do more to mitigate the effects of such disasters on the people and the environment.
While cyclone Idai was a natural disaster, the heinous consequences that led to deaths and destruction coupled with human suffering was also "man made" manifested through brazen dereliction of duty, incompetence, impotence, cruelty and leadership failure. The blood and tears of the people is on them.
With all the early warnings of an impending cyclone two weeks before, the government failed dismally to plan and take mitigatory steps.
On Friday the 15th of March 2019, Zimbabwe was hit by an angry devastating cyclone named Idai. The cyclone struck with deadly force previously unseen or experienced.
The cyclone had its origins in the Mozambican channel and engulfed the port city of Beira, which is Zimbabwe, Malawi, DRC, and Zambia gateway to the sea.
Beira, a city of more than half a million residents at one time, was 100% under flood waters cutting off power and all essential services. The death toll in Mozambique is expected to hit the 1000 mark.
In Zimbabwe, the eastern part which include Mutare (provincial capital of Manicaland province), Chimanimani and Chipinge were knocked the hardest. Up to 300 have been confirmed dead while hundreds more are missing in Chimanimani.
At one school called Dzingire primary school, 39 learners and four teachers were swept away and remain on the missing list.
Meteological data from the met office show that on the 15th to the 16th of March, Chipinge and Chimanimani had received up 600mm of rain.
The result was total desolation. It’s a disaster of cataclysmic proportion. The cyclone driven by a vengeful wind travelling at 150km, massive rain of 600mm per square meter in two days was accompanied by the devil himself, massive stones that crushed lives and homes and mudslides that buried the victims.
The government of Zimbabwe led by Mr Mnangagwa is funny and brazenly vapid. Apart from pick pocketing power from old Robert Mugabe, this government has never shown its commitment as a government of the people and for the people. Its policies are neo-liberal and have been at odds with the poor, organized labour and other social groups.
The cyclone made its land fall on the 15th of March leaving a trail of destruction. Up to 4,000 families lost their livelihoods, homes and family members in Chimanimani.
Kopa, a service centre of more than 100 government houses and residents, was wiped off. Only boulders no one knows where they came from occupy the place now.
The cardinal rule that the "first 48 hours" are the most important whenever disaster strikes is a missing page in the governments’ rule book of disaster management.
It’s saddening to note that the first initial relief to reach Chimanimani got there Monday through efforts of private citizens who hired a helicopter to bring in medicines while the government issued excuse after excuse why they were failing to act in order to save lives. Meanwhile the poor people had been involved in search and rescue operations since the day of the cyclone. Using basic tools, they dug out and retrieved the injured and the dead as the government went to sleep.
The fact that Chimanimani had been rendered inaccessible by road doesn't mean there were no other alternatives like army helicopters. A whole army battalion could have been deployed for search and rescue operations.
It is funny that the government has a penchant for spending resources on some junkets and trips that serve their egos and not the people.
The government’s lacks adequate forward assessment, no planning, and no mitigation. As always, our rulers are depending on donors and the international community to come to our rescue and so national resources are best allocated to the lavish welfare of the blood sucking ruling elites.
The governments’ claims it has put up $50 million ($US 20 million) towards disaster alleviation is an amount far too insignificant. Remember, the president alone in 2019 has spent almost $400 million dollars ($US) hiring expensive private jets travelling across the globe. In January he hired a Swiss jet to Russia for two weeks at a staggering cost of $US 74,000 per hour ($25 million for the whole period). On the eve of the cyclone disaster, he left for the united Arab Emirates aboard another hired plane costing $12,500 per hour( $300,000 per day) yet his government has the temerity to say it is short of resources assist those struck by the cyclone. If he can spend hundreds of millions Dollars on private jets for foreign travels, why can’t he deploy the same resources towards the disaster?!
In Rusitu, the epicentre of the disaster where a whole township was swept away, government officials only got there Saturday 23 March, exactly a week after the disaster whipped the area. This is irresponsible!
The governments’ response was lackadaisical and unacceptable. The President absconded to the UAE a day before the cyclone pounced. He only visited the area on Wednesday, 5 days after, only to abscond again Saturday the 24 March to Angola to attend a useless meeting instead of the disaster.
As days pass by, the severity of the plunder caused by cyclone Idai is slowly coming out. Places that were once homesteads lay desolate. Death is all around. The survivors mourn and groan.
However life will triumph over death and destruction. The people despite the pain and grief are slowly assuming agency again and will turn it around. As the political elites in their viscose underwear abscond in hired expensive aeroplanes, the poor are left to fret, perspire and expire. Idai is not the only disaster the people have to contend with. The much bigger disaster is capitalism, and its vestiges represented here by the government of Zimbabwe. It is time for revolution!
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We would like to draw the reader’s attention to a number of statements and articles which the RCIT has published on Zimbabwe in the last period:
* Enddy Ziyera: On the Current Situation in Zimbabwe, 08 February 2019, https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/current-situation-in-zimbabwe/
* Zimbabwe: Stop the Repression! Neither ZANU-PF nor MDC – for an independent political alternative of the workers and oppressed! 4 August 2018, https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/stop-the-repression-in-zimbabwe/
* The Military Coup in Zimbabwe and the Role of Chinese Imperialism, 29 November 2017, https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/the-military-coup-in-zimbabwe-and-the-role-of-chinese-imperialism/
* The Current Political Crisis in Zimbabwe and the Slogan of the Revolutionary Constituent Assembly, 24 November 2017, https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/crisis-in-zimbabwe-and-the-slogan-of-the-revolutionary-constituent-assembly/
* Zimbabwe: The Fall of Mugabe – Victory for the Masses or for the Military-ZANU-PF Alliance? 22.11.2017, https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/zimbabwe-after-the-resignation-of-mugabe/
* Zimbabwe: Down with the Military Coup! No to the dynastic Mugabe Regime! For Independent Workers’ and Poor Mobilisations! For Action Committees of the Workers, Poor Peasants and Soldiers to Advance the Struggle against All Factions of the Ruling Elite! 15.11.2017, https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/against-mugabe-and-military-coup-in-zimbabwe/
Simbabwe: Der Zyklon Idai und die ratlose Regierung
Bericht (mit Bildern) von Enddy Ziyera, Korrespondent des RCIT in Simbabwe, 25. März 2019, www.thecommunists.net
Katastrophen sind und bleiben immer Teil des Lebens. Auf Mutter Erde zu leben bedeutet, dass wir das Phänomen akzeptieren, dass Katastrophen nie weit weg sind.
In dieser kurzen Diskussion wird anerkannt, dass wir Naturkatastrophen wie Wirbelstürme, Erdbeben, Landfälle, Hurrikane und Dürren nicht verhindern können.
Es ist jedoch die feste Überzeugung des Autors, dass Menschen durch ihre eigenen Behörden, durch gewählte Regierungen oder nicht gewählte Machthaber, die durch hinterhältige Manöver an die Macht kommen, mehr tun können, um die Auswirkungen solcher Katastrophen auf Mensch und Umwelt abzumildern.
Während der Zyklon Idai eine Naturkatastrophe war, wurden die abscheulichen Folgen, die zu Tod und Zerstörung und menschlichem Leid führten, auch durch schamlose Pflichtverletzung, Inkompetenz, Ohnmacht, Grausamkeit und Führungsversagen "vom Menschen gemacht". Das Blut und die Tränen des Volkes sind von ihnen verschuldet.
Bei allen Frühwarnungen vor einem drohenden Wirbelsturm zwei Wochen zuvor hat die Regierung es versäumt, Maßnahmen zu planen und zu ergreifen.
Am Freitag, den 15. März 2019, wurde Simbabwe von einem wütenden, verheerenden Wirbelsturm namens Idai getroffen. Der Zyklon traf das Land mit tödlicher Gewalt, die zuvor noch nie gesehen oder erlebt wurde.
Der Zyklon hatte seinen Ursprung im mosambikanischen Kanal und verschlang die Hafenstadt Beira, die Simbabwe, Malawi, die Demokratische Republik Kongo und Sambia als Tor zum Meer gilt.
Beira, eine Stadt mit einst mehr als einer halben Million Einwohnern, stand zu 100% unter Hochwasser, was den Strom und alle wesentlichen Dienstleistungen unterbrach. Es wird erwartet, dass die Zahl der Todesopfer in Mosambik die 1000er-Marke erreicht.
In Simbabwe wurde der östliche Teil, zu dem Mutare (Provinzhauptstadt der Provinz Manicaland), Chimanimani und Chipinge gehören, am härtesten getroffen. Bis zu 300 Menschen wurden als tot bestätigt, während in Chimanimani Hunderte weitere vermisst werden.
An einer Schule namens Dzingire Grundschule wurden 39 Schüler und vier Lehrer weggefegt und bleiben auf der Vermisstenliste.
Metrologische Daten aus dem Wetteramt zeigen, dass Chipinge und Chimanimani vom 15. bis 16. März bis zu 600mm Regen erhalten hatten.
Das Ergebnis war eine totale Verwüstung. Es ist ein Desaster von katastrophalem Ausmaß. Der Zyklon, der von einem „rachsüchtigen Wind“ angetrieben wurde, der sich auf 150 km Länge, einem massiven Regen von 600 mm pro Quadratmeter in zwei Tagen, bewegte, wurde vom Teufel selbst begleitet, massive Steine, die Leben zerstörten, und Häuser und Erdrutsche, die die Opfer begruben.
Die Regierung Simbabwes unter Führung von Herrn Mnangagwa ist lächerlich und schamlos schwach. Abgesehen davon, dass sich diese Regierung die Macht des alten Robert Mugabe angeeignete, hat sie ihr Engagement als Regierung des Volkes und für das Volk nie gezeigt. Ihre Politik ist neoliberal und steht im Widerspruch zu den Armen, den organisierten Arbeitern und anderen sozialen Gruppen.
Der Zyklon ließ sein Land am 15. März fallen und hinterließ eine Spur der Zerstörung. Bis zu 4.000 Familien verloren in Chimanimani ihren Lebensunterhalt, ihre Häuser und Familienmitglieder.
Kopa, ein Servicezentrum von mehr als 100 Regierungshäusern und Bewohnern, wurde ausgelöscht. Nur Felsbrocken, von denen niemand weiß, woher sie kommen, besetzen jetzt den Ort.
Die Grundregel, dass die "ersten 48 Stunden" bei Katastrophen die wichtigsten sind, ist eine fehlende Seite im Regelwerk des Katastrophenmanagements der Regierungen.
Es ist traurig festzustellen, dass die erste Erleichterung, Chimanimani zu erreichen, am Montag durch die Bemühungen von Privatpersonen zustande kam, die einen Hubschrauber anheuerten, um Medikamente zu bringen. Sie gelangten dorthin, während die Regierung eine Entschuldigung nach der anderen herausgab, warum sie nicht handelte, um Leben zu retten. Unterdessen waren die Armen seit dem Tag des Wirbelsturms an Such- und Rettungsaktionen beteiligt. Mit einfachen Werkzeugen gruben sie und holten die Verletzten und Toten zurück, als die Regierung noch schlief.
Die Tatsache, dass Chimanimani auf der Straße unzugänglich gemacht wurde, heißt doch nicht, dass es keine anderen Alternativen wie z.B. Armeehubschrauber gab. Ein ganzes Armeebataillon hätte für Such- und Rettungseinsätze eingesetzt werden können.
Es ist komisch, dass die Regierung eine Vorliebe dafür hat, Ressourcen für einige Kurztrips und Reisen auszugeben, die ihren Egos und nicht den Menschen dienen.
Der Regierung mangelt es an einer adäquaten Vorausschau, einer Planung und Maßnahmen zur Minderung des Leids. Wie immer sind unsere Herrscher auf Spenden und die internationale Gemeinschaft angewiesen, um uns zu retten, und so werden nationale Ressourcen meistens für das verschwenderische Wohlergehen der blutsaugenden herrschenden Eliten eingesetzt.
Die Regierung behauptet, 50 Millionen Dollar (20 Millionen US-Dollar) für die Katastrophenvorsorge bereitgestellt zu haben. Das ist viel zu wenig. Denkt daran, dass allein der Präsident im Jahr 2019 fast 400 Millionen Dollar (US$) für die Bereitstellung teurer Privatjets ausgegeben hat, um rund um die Welt zu reisen. Im Januar mietete er für zwei Wochen einen Schweizer Jet nach Russland zu erstaunlichen Kosten von 74.000 US-Dollar pro Stunde (25 Millionen US-Dollar für den gesamten Zeitraum). Am Vorabend der Wirbelsturmkatastrophe reiste er in die Vereinigten Arabischen Emirate an Bord eines anderen gemieteten Flugzeugs, das 12.500 Dollar pro Stunde (300.000 Dollar pro Tag) kostete, doch seine Regierung hat die Kühnheit zu sagen, dass es an Ressourcen mangelt, um den vom Wirbelsturm Betroffenen zu helfen. Wenn er Hunderte von Millionen Dollar für Privatjets für Auslandsreisen ausgeben kann, warum kann er dann nicht die gleichen Ressourcen für die Katastrophe einsetzen?!
In Rusitu, dem Epizentrum der Katastrophe, in dem ein ganzes Township weggefegt wurde, kamen Regierungsbeamte erst am Samstag, den 23. März, genau eine Woche nach der Katastrophe, an. Das ist unverantwortlich!
Die Reaktion der Regierung war schwach und inakzeptabel. Der Präsident flüchtete einen Tag vor dem Sturz des Zyklons in die VAE. Er besuchte die Gegend erst am Mittwoch, 5 Tage danach, nur um am Samstag, den 24. März, wieder nach Angola zu flüchten, um an einem nutzlosen Treffen teilzunehmen, statt sich der Katastrophe zu stellen.
Im Laufe der Tage kommt die Schwere der Zerstörung durch den Zyklon Idai langsam zum Vorschein. Orte, die einst Gehöfte waren, liegen trostlos da. Der Tod ist überall. Die Überlebenden trauern und stöhnen.
Doch das Leben wird über Tod und Zerstörung triumphieren. Die Menschen übernehmen trotz des Schmerzes und der Trauer langsam wieder die Verantwortung und werden die Lage bewältigen. Während die politischen Eliten in ihrer viskosen Unterwäsche in gemieteten teuren Flugzeugen ausbrachen, werden die Armen dem Ärger, dem Schwitzen und Vergehen überlassen. Idai ist nicht die einzige Katastrophe, mit der die Menschen zu kämpfen haben. Die viel größere Katastrophe ist der Kapitalismus, dessen Überreste hier von der Regierung Simbabwes verkörpert werden. Es ist Zeit für eine Revolution!
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Wir möchten den Leser auf eine Reihe von Stellungnahmen und Artikeln hinweisen, die die RCIT in der letzten Zeit über Simbabwe veröffentlicht hat:
* Enddy Ziyera: On the Current Situation in Zimbabwe, 08 February 2019,https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/current-situation-in-zimbabwe/
* Zimbabwe: Stop the Repression! Neither ZANU-PF nor MDC – for an independent political alternative of the workers and oppressed! 4 August 2018, https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/stop-the-repression-in-zimbabwe/
* The Military Coup in Zimbabwe and the Role of Chinese Imperialism, 29 November 2017, https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/the-military-coup-in-zimbabwe-and-the-role-of-chinese-imperialism/
* The Current Political Crisis in Zimbabwe and the Slogan of the Revolutionary Constituent Assembly, 24 November 2017, https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/crisis-in-zimbabwe-and-the-slogan-of-the-revolutionary-constituent-assembly/
* Zimbabwe: The Fall of Mugabe – Victory for the Masses or for the Military-ZANU-PF Alliance? 22.11.2017,https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/zimbabwe-after-the-resignation-of-mugabe/
* Zimbabwe: Down with the Military Coup! No to the dynastic Mugabe Regime! For Independent Workers’ and Poor Mobilisations! For Action Committees of the Workers, Poor Peasants and Soldiers to Advance the Struggle against All Factions of the Ruling Elite! 15.11.2017, https://www.thecommunists.net/worldwide/africa-and-middle-east/against-mugabe-and-military-coup-in-zimbabwe/
